電力電纜是用于傳輸和分配電能的電纜，電力電纜常用于城市地下電網、發電站引出線路、工礦企業內部供電及過江海水下輸電線。


在電力線路中，電纜所占比重正逐漸增加。電力電纜是在電力系統的主干線路中用以傳輸和分配大功率電能的電纜產品，包括1-500KV以及以上各種電壓等級，各種絕緣的電力電纜。


電力電纜的使用至今已有百余年歷史。1879年，美國發明家T.A.愛迪生在銅棒上包繞黃麻并將其穿入鐵管內，然后填充瀝青混合物制成電纜。他將此電纜敷設于紐約，開創了地下輸電。次年，英國人卡倫德發明瀝青浸漬紙絕緣電力電纜。1889年，英國人S.Z.費蘭梯在倫敦與德特福德之間敷設了10千伏油浸紙絕緣電纜。1908年，英國建成20千伏電纜網。電力電纜得到越來越廣的應用。1911年，德國敷設成60千伏高壓電纜，開始了高壓電纜的發展。1913年，德國人M.霍希施泰特研制成分相屏蔽電纜，改善了電纜內部電場分布，消除了絕緣表面的正切應力，成為電力電纜發展中的里程碑。1952年，瑞典在北部發電廠敷設了380千伏超高壓電纜，實現了超高壓電纜的應用。到80年代已制成1100千伏、1200千伏的特高壓電力電纜。


電力電纜的基本結構由線芯（導體）、絕緣層、屏蔽層和保護層四部分組成。


線芯：線芯是電力電纜的導電部分，用來輸送電能，是電力電纜的主要部分。


絕緣層：絕緣層是將線芯與大地以及不同相的線芯間在電氣上彼此隔離，電能輸送，是電力電纜結構中不可缺少的組成部分。


屏蔽層：15KV及以上的電力電纜一般都有導體屏蔽層和絕緣屏蔽層。


保護層：作用是保護電力電纜免受外界雜質和水分的侵入，以及防止外力直接損壞電力電纜。